在光的散射現象中有一特殊效應，和X射線散射的康普頓效應類似，光的頻率在散射后會發(fā)生變化。“拉曼散射”是指一定頻率的激光照射到樣品表面時，物質中的分子吸收了部分能量，發(fā)生不同方式和程度的振動(例如：原子的擺動和扭動，化學鍵的擺動和振動)，然后散射出較低頻率的光。頻率的變化決定于散射物質的特性，不同原子團振動的方式是惟一的，因此可以產生特定頻率的散射光，其光譜就稱為“指紋光譜”，可以照此原理鑒別出組成物質的分子的種類。
利用拉曼散射原理而研發(fā)的拉曼光譜儀也因其原理的指紋性擁有*的技術優(yōu)勢。
其技術優(yōu)勢主要有：
1.水的拉曼散射信號很微弱，則拉曼光譜是研究生物樣品和化學化合物的理想工具。
2.拉曼光譜可以一次同時覆蓋50—4000波數之間，則可以測有機物以及無機物。
3.拉曼光譜譜峰清晰尖銳，更適合定量研究，數據庫搜索，以及運用差異分析進行定性研究。在化學結構分析中獨立的拉曼區(qū)間的強度可以和功能集團的數量相關。
4.因為激光束的直徑在它的聚焦部位通常只有0.2—2毫米，則拉曼光譜只需少量的樣品就可以。
5.共振拉曼效果可以有選擇的增強生物大分子特個發(fā)色集團的振動。
拉曼光譜儀對于光譜分辨率，用波數與相對波數表示并無差異。氖燈可提供從可見到近紅外范圍內的多條譜線，其譜線波長值是自然基準，譜線理論寬度可忽略不計，可直接用于校準拉曼光譜儀的光譜分辨率。此外，低壓原子譜線燈還具有廉價、能耗低、體積小、攜帶方便的優(yōu)點。
